Paris: Terror en la torre

Llegamos a París en medio de un caos de tránsito. Nadie en su sano juicio se le ocurriría entrar a esta capital Europea conduciendo un auto, pero como veníamos de recorrer los castillos del Valle del Loira (que eso dentro de tus posibilidades si podes, hacelo en auto), continuamos con él hasta París.

Intentamos hacer del viaje algo no tan estresante. Diego estaba totalmente sacado porque entre los tres (Graciela, Nelson y yo) no hacíamos uno.

Mi papel como copiloto ya es de publico conocimiento en este blog y en nuestras vidas.  Si, soy un desastre. No porque no le ponga garra, sino porque soy la peor brújula humana con la que podes contar a la hora de encarar alguna ruta. Es que ni con: Mapa, brújula  ni GPS soy capaz de guiarte a buen puerto.  Tengo otros talentos, tampoco me voy a condenar frente a ustedes.

Versalles: "Madame déficit" y el extraño caso de la langosta gigante

Versalles,27 de Septiembre de 2012

El día había llegado. Luego de escribir varias cartas de despedida la reina derrocada por la revolución se dirigía solemne hacia su propia ejecución   .
Tuvo que soportar insultos y abucheos, pero pronto todo pasaría.

Tropezó subiendo al cadalso y pisó a su verdugo quien estaba a punto de guillotinarla.  La reina le dijo:  "Disculpe señor, no lo hice a propósito". Fueron sus ultimas palabras...

"Madame Déficit" como fue llamada por los franceses de la época  había pagado el precio de ignorar a un pueblo hambriento y sediento de cambios.


Es difícil no relacionar Versalles con Maria Antonieta, personalmente creo que no ha aportado mucho a la historia mas que pasar por ser la victima mas famosa de la guillotina.  Al lado de sus colegas mujeres monarcas es a mi parecer, la que menos hizo por su pueblo.

El castillo de Chenonceau: La joven reina y la suegra malvada

Castillo de Chenonceau

Las protagonistas

Catalina de Medicis
-LA SUEGRA-

Maria Estuardo
-LA VICTIMA-

"Era una fría mañana de febrero y Catalina se disponía a comenzar su jornada de trabajo en su Gabinete Verde. Un gabinete privado para si misma, desde donde planearía no solo el destino de sus hijos y nueras, sino el de la Francia misma. 

Enrique II, su marido, había fallecido durante un torneo contra Gabriel, Conde de Montgomery, celebrado con motivo de la boda de su hija Isabel con Felipe II de España.  Catalina ya viuda, gobernaría con mano de hierro al pais galo, desde el hermoso castillo de Chenonceau.

Castillo Azay-le-Rideau

Castillo Azay-le-Rideau

Azay fue nuestro primer castillo y seria votado por la familia como el preferido incluso sobre Versalles.  Un castillo pequeño  de buen gusto y donde todo parecía puesto en la medida exacta.

A pesar de su tamaño nada  lo aleja de ser una de las joyas renacentista del lugar.

El pueblo lindero vive del turismo que atrae al castillo. Un lugar donde se ven pequeños bares, puestos de flores y terrazas muy coloridas.

Le Mans, la ciudad roja de Francia.

Luego de algunos kilómetros en auto desde Rouen, llegamos a Le Mans.

Le Mans es una de las cuatro ciudades rojas de Francia, llamada así por el color rosa fuerte de muchas de sus casas y tiene ademas un rico patrimonio histórico  entre las cuales están sus murallas galo-romanas y las típicas casas de entramado de madera.

Por Le Mans atraviesa el río Sarthe, que junto a su afluente el río Lor y el río Mayenne al que se une en Anger para formar el río Maine, este a su vez es el afluente del rio Loira, el mas largo de Francia, dando este nombre a la zona donde nos dirigíamos, los Castillos del Loira.

Rouen y 'la Doncella de Orleáns'

Desembarcamos en Calais, al norte de Francia. Una ciudad que se encuentra en el punto mas estrecho del canal de la Mancha y es la ciudad mas cercana a Inglaterra. Dicen que en días claros puede apreciarse los acantilados blancos de Dover, pero para nosotros fue imposible ya que llegamos caída la tarde.

Mapa del comienzo de nuestro recorrido al llegar a suelo francés 

El Stirling de Maria, William y Robert

Stirling queda en el centro de Escocia y es una ciudad pequeña pero como la mayoría de los lugares en esta parte están cargados de mucha historia.

Salimos de Edinburgo de regreso a Londres y decidimos pasar por esta ciudad, lugar donde se libro una de las mas importantes batallas de la Guerra de la Independencia de Escocia. También esta el Castillo de Stirling que data del siglo XIV y fue lugar donde con solo 9 meses de edad Maria Estuardo fue coronada Reina de los Escoceses en 1543.

La primera impresión de Stirling es la de entrar en un barrio residencial con casas rurales de piedra con cierto toque de exclusividad.

Edinburgo

"Pueden tomar nuestra vida, pero jamas nuestra libertad" 

-Sir William Wallace, héroe nacional escocés-

Cuando vivía en Argentina, siempre decía que alguna vez iba a conocer Escocia. No se por que pero tenia fascinación con ese país que no conocía, pero sobre el cual había escuchado mucho.

Aunque parezca frívolo y de poca importancia, desde el momento que vi la película "Corazón valiente" me había prometido ir en algún momento a la tierra de William Wallace.

Incluso para aquel que no la conoce, Escocia suena a magia, altas montañas, los clanes, sus uniformes de gala llamadas Kilt, e historias medievales.

York

York y su Catedral gótica York Minster

Si Cambridge me había parecido hermosa, York se llevo todos mis laureles.  York es una ciudad medieval de origen Romano y también contó con la presencia de los Vikingos. Es una de las ciudades mas hermosas y visitadas de Inglaterra. Situada al norte por la ruta este hacia Escocia  fue un paso obligado para nosotros.

York tiene su origen en una fortaleza Romana, con lo cual los vestigios que dejaron y la impronta en la ciudad es algo que enamora a cualquier turista.

Cambridge

Una de las calles de Cambridge

Quien no ha  oído hablar de Cambridge  alguna vez?.  Esta  ciudad universitaria  estaba en nuestro itinerario camino a Edinburgo, Escocia.  Los padres de Diego están de visita en Londres y ya habíamos planeado conocer algunos puntos de Inglaterra hasta llegar a la tierra de William Wallace.

Es asi como organizamos el viaje con ellos, alquilamos el auto, hicimos las reservas correspondientes, aguardamos al gran día y partimos. Dada las experiencias anteriores con mi incapacidad para interpretar mapas, mis suegros trajeron desde Argentina un GPS para que carguemos el destino en este amigable dispositivo. Este viaje no era directo a Escocia, ya que pasábamos por Cambridge como primer parada, luego York (donde nos alojamos una noche) y finalmente a Edinburgo.

Stonehenge

Siempre me gusto la historia antigua y los misterios que rodean ciertos monumentos. Por eso Stonehenge era un lugar que quería conocer desde hace muchos años.

Stonehenge es un antiguo monumento megalítico ubicado en la campiña inglesa y mas allá de la majestuosidad de sus piedras, el que aun no se haya podido dilucidar su origen y significado hacen de este lugar algo mas misterioso y apasionante.

Llegamos por la tarde cuando el sol ya estaba comenzando a ponerse y tuvimos la gran suerte de haber tenido un día claro y sin lluvia.

Proximos destinos!

Edimburgo, Escocia

Paris, Francia

El valle del Loira y sus castillos, Francia

CROACIA (Dubrovnik y Korcula)

Korcula y el helado de Marco Polo 

Marco Polo, el habitante mas famoso de Korcula

Museo Marco Polo

Después de  unos días en Dubrovnik partimos hacia el norte. Korcula pertenece al condado de Dubrovnik y también es parte del archipiélago dalmata central. Como toda ciudad de la epoca en la que fue construida, esta rodeada por murallas pero estas no tan grandes y majestuosas como las que acababamos de dejar,  pero no por eso menos espectaculares. Una isla rodeada por aguas Adriáticas, las montanas del continente de frente y un sin fin de golondrinas que revolotean entre cúpulas de piedra e historia.

Desde el momento en que uno pisa suelo en este lugar no puede dejar de leer carteles que refieren a su habitante mas famoso, el celebre explorador Marco Polo.  Entre tantas cosas que uno puede pensar en el momento de conocer un lugar tan insólito, yo solo recorde mi primera excursion de colegio.

Seguramente fue en primer grado y en aquel entonces la escuela nos llevo a todos a recorrer una fabrica de helados, la famosa Frigor, y fue ahí donde nos contaron la historia de Marco Polo y de como había introducido el helado a Europa.  Fue él quien trajo de oriente los ingredientes necesarios para su elaboración. Claro esta que fue reconocido por muchas otras cosas pero solo voy a detenerme en esa parte.

Lo cierto es que muchos anos después en mi adultez trabaje casi once años para esa Compania y unos tantos después, estaba en el lugar donde había nacido ese famoso señor.  Y descubrí a esta edad, a mi primer personaje de la infancia.

Mi Marco Polo personal

Korcula tiene el encanto de un paraíso perdido, distinto a el "cuento" de Dubrovnik, posiblemente por no estar tan afectada por el turismo internacional y mantener ese lugar escondido que seguramente, sirvió a Marco para escribir las memorias de sus viajes por Oriente.

Vista de la ciudadela

Entrada a la ciudad

Casa donde nació Marco Polo

Muralla

Dubrovnik y la Fortaleza de Isengard..

Vista desde la Muralla que rodea la ciudad

Las Grandes puertas de la Fortaleza de Isengard se ubicaban en la ladera occidental del brazo de las Montañas Nubladas que cerraba Nan Curunir. Este era continuado por un alto muro de piedra que se alejaba del flanco de la montaña y volvía describiendo una curva. (...) Esta descripción es sobre un lugar creado por el cine, dentro del contexto del cuento "El señor de los anillos" pero también podría haber sucedido en la ciudad de Dubrovnik, Croacia.
Para alguien que no conoce una ciudad típica de Europa donde la construcción en piedra y mármol era el motivo arquitectónico predominante, el impacto al llegar a Dubrovnik es significativo.
Dubrovnik es una ciudad rodeada de murallas y fortificaciones en la región de Dalmacia, Croacia. Esta ciudad fue protegida por murallas en el siglo XII por las amenazas de invasiones de las cuales eran blanco estas ciudades.
Es llamada también "La perla del Adriático" y uno no puede dudar de su mote.  Atestada de turistas y comercios, Dubrovnik protege tambien dentro de sus murallas la magia necesaria para  teletransportarte a los lugares que vos quieras, en mi caso a la Fortaleza de Isengard.
Llegamos por la noche y entrar a la ciudad antigua para buscar nuestro hotel fueron las primeras incursiones dentro de la villa.
Si bien el vuelo desde Londres llevo solo tres horas, sentí que había llegado a otro planeta. Una temperatura que promediaba los 30 grados y la gente con ropa de playa y  bebidas en las manos.
Si tenes algun problema de huesos, columna o simplemente subir muuuchas escaleras no es lo tuyo, entonces no te recomendaría que te alojaras dentro de la ciudad antigua, ya que al estar construida sobre montaña, uno debe subir interminables escaleras.  La foto que sigue abajo es una muestra de eso.

Yo me quejaba, y esa señora no era ninguna pendeja y subía las escaleras cual "Batichica croata"

Foto sacada desde la puerta del departamentito que alquilamos. No se si pueden llegar a notar las escaleras hacia abajo (las que mas tarde habia que volver a subir), pero bien valio la pena. 

Dubrovnik tiene todo: Mar; Historia y un lugar ideal para descansar. Las aguas son transparentes, un poco frías al principio pero el calor de afuera hace lo suyo y te obliga tarde o temprano, al chapuzon.

Esperando por el desayuno, muy dormido aun..

Puerto de Dubrovnik

En la muralla con vista a la ciudad

Vista desde una de las murallas de Dubrovnik,la ciudad y el Adriático. Increíbles!

La comida es variada, muchos restaurantes italianos, mucha pizza, mucho helado y como dato curioso  es muy frecuente ver familias enteras cenando hasta que uno de los comensales comienza a cantar, uniendosele el resto de los hombres de la mesa. Un espectáculo gratis digno de ver y escuchar. No es raro caminar por estas ciudades y ver a tres o cuatro hombres bajo un árbol cantando música eslava que es una delicia para el oído. L@s cantantes contratados en los restaurantes están al nivel de un excelente espectáculo.

Despues de Dubrovnik partimos hacia Korcula, una isla al norte de Croacia, siguiendo la region de Dalmacia, pero esto merece otra entrada a parte.

Dubrovnik en el mapa. La cabeza de pescado apuntando a la ciudad